Ростовчане, которые остались в донской столице после эвакуации, пережили две оккупации и освобождения. Первую назвали «кровавая неделя», она началась 21 ноября 1941 года. Гитлеровцы тогда удерживали Ростов восемь дней, и после многотысячных потерь с обеих сторон отступили.

24 июля 1942 года фашисты вновь ворвались в город и установили там свои порядки на 205 дней. За месяцы оккупации погибло более 40 тысяч мирных жителей, из которых 27 тысяч сгубили в Змиевской балке за три дня — евреев и плененных советских солдат. 53 тысячи человек были угнаны в плен на принудительные работы, и тысячи погибли от истощения и непосильного труда.

Роль донской столицы, отчаянно боровшейся за свободу, в защите Родины оценили по достоинству. Город носит орден Отечественной войны I степени. А в 2008 году президент Владимир Путин подписал указ о присвоении донской столице почетного звания «Город воинской славы».

А сегодня ростовчане целый день идут к мемориальному комплексу «Воинам-освободителям города Ростова-на-Дону от немецко-фашистских захватчиков».

«Жители города несут цветы к мемориалу в знак благодарности за мирное небо над головой. Ровно 81 год назад советские воины отстояли Ростов. И сегодня, благодаря нашим Героям, мы живем и работаем в свободном городе», — рассказал координатор Ростовского регионального отделения ЛДПР Денис Фраш.